Este é o sexto álbum solo de estúdio de John Lennon, lançado oficialmente em 17 de fevereiro de 1975 pela Apple Records, com distribuição da Capitol Records nos Estados Unidos. O disco é uma homenagem às músicas que influenciaram Lennon em sua juventude, reunindo regravações de clássicos do rock dos anos 1950 e início dos anos 1960, como “Be-Bop-A-Lula”, “Stand by Me” e “Slippin’ and Slidin’”.
Sua concepção surgiu como parte de um acordo judicial entre Lennon e Morris Levy, editor musical que detinha os direitos de “You Can’t Catch Me”, canção de Chuck Berry usada como base para “Come Together”, dos Beatles. Para resolver a disputa, Lennon concordou em gravar três músicas administradas por Levy, o que acabou levando à ideia de um álbum inteiro com covers do período do rock inicial.
A produção, porém, tornou-se caótica. Phil Spector desapareceu com as fitas das sessões originais, levando Lennon a retomar o projeto meses depois com uma nova banda e uma abordagem mais direta. Isso resultou em um disco dividido entre gravações das sessões com Spector e outras feitas por Lennon em 1974. O resultado é um tributo visceral e emocional às raízes do rock, com destaque para a interpretação poderosa de “Stand by Me”, que se tornaria um dos singles mais marcantes da carreira solo de Lennon.
Antes do lançamento oficial, Morris Levy lançou uma versão alternativa e inacabada do álbum, intitulada Roots: John Lennon Sings the Great Rock & Roll Hits, no início de 1975. Essa edição foi feita sem autorização de Lennon e baseava-se em fitas brutas das sessões com Spector. Lennon e a Capitol processaram Levy, vencendo a disputa judicial e retirando a versão pirata de circulação, embora cópias dela ainda circulem entre colecionadores.
É também o último álbum lançado antes de sua pausa de cinco anos na carreira musical, período em que se dedicou à família.
