Nossa próxima parada é no endereço 285 West Washington Street, na cidade de Athens (Atenas), na Georgia, Estados Unidos. Lá fica outro marco da história do rock, o 40 Watt Club. Junto com o CBGB, o Whiskey a Go Go e outros já abordados, foi fundamental no lançamento do punk rock americano e da música new wave.
O clube foi o principal espaço de apresentação de várias “bandas de Atenas”, incluindo Pylon, R.E.M., Love Tractor, Dreams So Real, Guadalcanal Diary, The Primates, Modern Skirts e outros. Sua informalidade foram fundamentais para a promoção do punk rock e da “cena” musical na cidade. Nos anos mais recentes tem sido a base de bandas locais de renome nacional como Montreal, Reptar, Drive-By Truckers e The Whigs.
O 40 Watt Club teve suas origens como loft de Curtis Crowe (baterista do grupo Pylon) em 1978. Ele e outros brincaram dizendo que era um clube de 40 Watts devido à única lâmpada dessa voltagem pendurada no teto.
A primeira festa de Crowe nesse espaço contou com sua banda Strictly American, um grupo de amigos de Marietta, Geórgia, que incluía membros da futura banda Guadalcanal Diary. Crowe ficava no loft no andar de cima e ouvia os outros membros da Pylon, Michael Lachowski e Randy Bewley, praticarem o mesmo riff repetidamente no espaço logo abaixo.
O músico eventualmente foi até o espaço de prática e perguntou se eles queriam um baterista e assim a banda nasceu. Durante as turnês subsequentes do Pylon, Crowe teorizou que abrir um clube de verdade com um orçamento apertado era possível. Ele fez isso no início do ano seguinte.
Athens trouxe sua própria mistura única de composição por décadas, mas o 40 Watt Club é sem dúvida o primeiro dos locais de rock de classe mundial do Estado. Ironicamente, foi executado com um orçamento apertado nos primeiros anos e após várias mudanças de local ao longo dos anos, ainda é o local preferido das bandas artísticas locais.
